For de som er nysgjerrige på hvordan man kan benytte fritiden sin her på Bjørnøya, så får dere her et lite innblikk i mulighetene vi har. Når mørket og vinteren hersker som verst er det sjeldent så fristende å gå de lange turene siden man ikke får sett så mye av omgivelsene. Heldigvis har mye vi kan ta oss til innendørs. Kanskje man ønsker å løpe marathon når man kommer hjem, eller bare trener for å anlegge sommerkropp. Kanskje man er nevenyttig, eller ønsker å bli det. Uansett mål så finnes det sannsynligvis en verdifull aktivitet man kan ta seg til.

Treningsfasilitetene på øya er mer enn gode nok for den jevne brukeren. Vi har tredemøller, spinningsykler, romaskin, buldrevegg og utstyr for vekter. Både manualer og stenger. Det finnes flere tak å skru opp på veggen enn de som er satt her. Når vinterbesetningen kom opp skrudde vi ned de rutene som var satt for å lage våre egne. Så dersom du er klatreinteressert kan du også her oppe på i Ishavet få brynet deg på noen utfordringer du skaper selv.

Vi har verksteder som egner seg til både metall- og trearbeid. Det finnes noe materialler her oppe, men dersom man ønsker å begi seg ut på noe møbelsnekkeri i løpet av oppholdet kan man ta med seg, eller bestillte opp treverk til de prosjektene man måtte ønske.

Vi har biljardbord lett tilgjengelig. Så dersom man har noen man ønsker å slå i blijard når man kommer hjem, så har man her tid til å trene inn noen gode ferdigheter man kan ta med seg til fastlandet.

Uteaktiviteter

Når været er på godsiden, så har Bjørnøya et vakkert og variert landskap å utforske. Besetningen har tilgang på 6 hytter rundt om på øya vi kan benytte til overnatting eller stoppested på turer. Hyttene er vedfyrt og uten strøm. Ved å besøke alle hyttene, og et punkt ved Mjogsjøen vil man oppnå kjentmannsmerket og tilhørende diplom.

Bjørnøya er generelt ganske flat med unntak av fjellene sør på øya. Et av målene man kan sette seg for oppholdet er å bestige de 7 høyeste fjellene. Urd (536m), Verdande (462m), Skuld (455m), Hambergfjellet (442m), Alfredfjellet (420m), Fuglefjellet (410m) og Antarcticfjellet (360m). Dersom man bestiger alle fjellene oppnår man tindebestigermerket og tilhørende diplom. Veldig gjevt!

Et annet mål, som ikke dekkes av noen merker eller diplomer kan være å vandre rundt øya i egen stil. Robin har hatt hatt en 3-dagers ekspedisjon med Yukon og ski på beina. Underveis på ferden har han overnattet på hytter og besteget fjell sør på øya. Undertegnede (Håvard) har også gått rundt øya, men til fots.

I tillegg trenger hundene våre selskap og mosjon. De er flotte turkamerater å ta med seg på turer over hele øya. De har jobbet her noen år i strekk, så de setter alltid pris på å komme seg på hyttetur i blant.

Påskens store leker har blitt gjennomført idag. Det har vært 3 delkonkuranser bestående av lengst distanse på rompeakebrett, høyest poengscore i blåsebowling på bokser, og den kjente klassikeren potetløp. Det var i tillegg muligheter til å sanke ekstrapoeng ved å stille i kostyme, hvor beste kostyme gir tilleggpoeng. Driftslederen vår Ragnar fikk den gjeve myndigheten til å utrope beste kostyme.

Stine har kledd seg ut som påskekylling, Robin står her utkledd som en radiosonde. Besetningen har fått utvist kreative evner for å sanke inn tilleggspoeng.

Andre deløvelse var blåsebowling på bokser. En øvelse som krever god presisjon og teknikk. Vi flyttet oss fra bakken bak diselbygget opp til stasjonsområdet for å fortsette lekene. Utenfor stasjonen var det lagt til rette for bowlingbane og potetløp. Det harde isete underlaget gjorde nytten som erstatter for treverket som benyttes på en tradisjonell bowlingbane. Til denne øvelsen ble det servert bålkaffe, kakao og boller til utøverne.

Siste øvelse er potetløp. Potetløpet ble holdt en mot en etter trekking av startnummer. Deretter avanserte vinnerne til semifinale, og finale.

Resultatene fra årets påskeleker ble:

1. Plass: Delt mellom Håvard og Arnfinn
3. Plass: Tone

Bursdagsbarna.

Siden vi er på Bjørnøya i 6 måneder, så er det ikke alle som har bursdag underveis. Derfor markerer vi halv-bursdager underveis. Robin og Nicolai har hatt felles halv-bursdag nylig. Bursdagsbarnas privilegie er å ønske seg middag og dessert. Til denne markeringen ble det arrangert grillfest. Det ble satt ut kubbespill og basketball slik at gjestene kunne drive litt hageleker etter middagen. Hundene ble selvfølgelig invitert de også.

Annet nevneverdig.

Det har kommet påfyll av varer. Det betyr igjen ferske grønnsaker og frukt. Hurra! Velferden har også fått påfyll av ski, så nå kan vi prøve ut helt nye fjellski ute i terrenget på Bjørnøya. Det gledes.

Vi er godt inn i mars, og vi merker at våren nærmer seg. Vi fikk nylig noen Svarttroster på stasjonen. Med økende fugleliv langs øyas klipper merker vi godt at våren er på vei. Solen setter preg på hvor lange dager vi nå har, og tiden er knapp til vi får midtnattsol her oppe. Det er på en måte synd at kvelder med dansende nordlys nå skal ta slutt, men på en annen side blir det spennende å oppleve øya fra en ny side.

Det dukker stadig opp nye ting som må tas tak i. Noen oppgaver er mer snever enn andre. I Dette tilfellet var det oppstått stor treghet i flagglinen på flaggstangen. Stedlig leder Erling og Driftsleder Ragnar var da rask ut for å legge ned flaggstangen for å utbedre. Med litt fiksing fikk vi flaggspillet tilbake i stand.

Vi har hatt en periode med lave temperaturer og vind fra nord. Det har gjort at store områder rundt øya har vært dekket av is. Med isen kommer spenningen om det kanskje kommer bjørn. Øynene er stadig vendt utover i håp om å kanskje få et glimt av noe liv. Ennå ikke noe bjørn, men vi følger med.

Nå har vi endelig fått påfyll av proviant. Det er 6 uker siden forrige gang vi fikk båt med leveranser til øya, så nå kjentes det godt ut å toppe opp grønsaker og frukt spesielt. Med båten kom det også postleveranse med litt nytt skiutstyr til stasjonen. I tillegg får da besetningen mulighet til å sende post hjem, så kanskje dukker det opp noe kort og brev postkassene der hjemme. Kystvakt-besetningen fikk i tillegg muligheten til å skrives inn i kanskje verdens mest ekslusive badeforening, nemlig Bjørnøyas nakenbadeforening.

Sagan om toppturene fortsetter

Det har blitt gjennomført flere turer til Miseryfjellet i håp om å sole seg litt på en av toppene. Solen har allerede gjort seg godt kjent på stasjonsområdet, men å kunne sitter på en av fjelltoppene å nyte utsikt i solskinn er ennå ettertraktet. Undertegnede (Håvard) og Nicolai tok turen til Verdande, den nest høyeste toppen på Misery i håp om å få en solfylt topptur. Slik gikk det altså ikke da tåken fant det passende å nonchalant legge seg over fjellet i det vinduet det ble gjennomført topptur. Toppen av Verdande ble nådd til tross for motstanden, men da uten noen utsikt å skrive hjem om.

Undertegnede gikk en liten uke senere til Skuld, den tredje høyeste toppen på Misery i håp om å få solgløtt på toppen. Det ble det heldigvis noe av da solen fant det godt å bryte igjennom i det toppen var nådd. Flaks.

Idag fikk vi for første gang sett solen i sin helhet på stasjonen. Litt før lunsj kunne vi endelig fylle på med litt brunfarge og D-vitaminer etter 2 måneder i mørket.

Ikke nok med at solen har vist seg fram. Vi fikk idag noe is på havet utenfor stasjonen også. Vi har hatt noe slush tidligere, men nå kom det drivende noe hardere is nord-ifra.

Hundene var god i gassen de også, men det kan kanskje ha med at det plutselig var en masse smilende besetningsmedlemmer ute på plassen som pekte sørover.

Forskjellige kilder skal ha det til at den første (teoretiske) solstrålen treffer øya den 3. eller 4. Februar, mens det tar noen dager til før den når helt til stasjonen. Dette er selvfølgelig ett av de helt store høydepunktene for enhver vinterbesetning, og de siste dagene har det blitt gjennomført ikke mindre enn tre uavhengige solo-ekspedisjoner med håp om å få bade seg i de livgivende strålene ifra sør. Alle tre gikk dog mer eller mindre i dass, eller?

Den første ble startet av undertegnede (Robin) den 4. Februar. Etter en god lunsj på stasjonen, monterte jeg skia på beina og satte kursen mot hytta på Kapp Levin. Siden skiføret for tiden består av ca. like store deler snø og stein, ble ruten lagt sikk-sakk langs innsjøer og elver. Likevel er det noen steinrøyser som simpelthen må passeres, og da må skiene bæres. Fremme på Kapp Levin ble det fortært ett bedre måltid (bratwürst og potetmos), og kvelden ble bruk til å lese ferdig den siste boka i krim-serien om Jack Reacher.

Neste morgen startet selve turen opp mot Miseryfjella. Jeg tok meg god tid; selv om det har vært mange turer på meg siden vi kom, er dette den første med et tresifra antall høydemeter! Men opp Jutulsetet kom jeg, mye takket være langfeller under skia, og oppe på platået var skiføret betydelig bedre enn nede på Steinflya. Videre gikk
turen rundt Skuld og så raka vegen mot den høyeste toppen, Urd (536 m.o.h.). Halvveis opp mot toppen satte jeg igjen skia, og fortsatte det siste stykket til fots.

Jeg er derimot ikke alene om målet om å se solen denne dagen. Tilbake på stasjonen, har Arnfinn tatt fram skia og lagt kursen rett mot Urd. Med sitt radige tempo, kommer han frem til Trogdalen og blir synlig for meg ca. i det jeg setter fra meg skia. Han haler stadig innpå, og når opp til toppe bare noen små minutter etter meg, nesten på slaget kl 12. Vell oppe, må vi dessverre stadfeste at selv om det er stordels skyfritt rundt øya, så
skygger noen lave skyer i sør for solen. Tror det er noen stratocumulus eller cumulus humilis, men hva vet vel jeg. Selv om synet av skyene opplyst bakfra faktisk var nokså flott, så kunne vi dessverre ikke se solen direkte. Vi ble også ganske kalde i vinden, så vi følte ikke trangen til å vente så altfor lenge på at solen kanskje skulle slippe igjennom, men returnerte heller hjem til stasjonen.

Neste morgen satte også Håvard, muligens inspirert av pionerne dagen før, kursen opp mot Urd. Denne dagen lå skyene noe tettere rundt øya, og tidvis var de helt nede på fjella. Forholdene var derfor ikke helt optimale, og det ble enda en bomtur med tanke på sol-titting.

Selv om ingen av oss fikk sett solen direkte, fikk vi dog alle flotte turer og god utsikt over øya vi bor på. Det er jo heller ikke lenge til solen viser seg her på stasjonen, og da skal vi uansett feire tilbakekomsten i felleskap. Det er vel kanskje også det mest solidariske.

Og nå som vi vet at det går an å gå til Urd og tilbake før det blir mørkt igjen, så kan vi slå fast at hele øya endelig er innenfor tur-radius fra stasjonen!

Vinterens store kulturinnslag er nå gått av stabelen. BØFF, Bjørnøya Filmfestival gjennomføres denne uken for 9. gang. Festivalen består av 4 filmer som vises i løpet av 4 kvelder. Åpningsseremonien inneholdt utdeling av adgangskort til gjestene, appertiff og åpningstale av stedlig leder.

Hundene var også invitert. Men de måtte melde frafall grunnet vaktfunksjonen. Pliktoppfyllende som alltid.

Noe stort er på vei. 4 Februar var første offisielle soldag på vår breddegrad, men vi har noen fjell som ønsker det annerledes. Solen trenger litt ekstra tid til å klemme seg over, men vi er tålmodige. I tillegg til at solen viser seg denne uken, så markerer også uken at det er 2 måneder siden vi overtok stasjonen fra sommerbesetningen. De neste månedene kan vi se fram til at det blir mer dyreliv på øya, og kanskje får vi besøk av isbjørn? Det kan se ut til at sjøen rundt stasjonen snart dekkes av is, og dersom vi er heldige kommer det spaserende en bamse fra Spitsbergen.

Flere og flere tettsteder nord for polarsirkelen begynner nå å få sola tilbake. For det bittelille tettstedet her oppe på Bjørnøya gjenstår det ennå noen dager. Men vi merker godt dag for dag at det lysner. Det betyr at aktivitetene bærer mer preg av å skje utendørs. Til nå har vi hatt quiz hver fredag som en felles aktivitet i mørketiden. Alle på stasjonen skal være quiz-master, og etter 9 runder erklæres det en vinner av en gjev pose seigmenn. Seigmennene skal selvfølgelig legges fram slik at øvrige besetningsmedlemmer får en smakebit av premien.

Vi har snart gått 3 uker uten etterforsyninger, og vi må nok vente litt til. Det er litt dårlig tilgang på ferske grønnsaker her oppe i arktis, men med en allerede god beholdning av konservert mat og dyktige kokker lider vi ingen nød. Når vi først får etterforsyninger er det interessant hvor mye matglede man får ut av de mest tilgjengelige ferskvarene man kan få fatt i på fastlandet. Etter forrige etterforsyning ble det taco med masse deilig tilbehør.

Vi har fått proviant og post til øya! Påfyll av ferskvarer er alltid godt nytt for besetningen, og litt post er heller aldri feil. Proviantet tas i land ved betongkaia i Nordhamna, hvor vi så laster den på traktor og kjører den opp til stasjonsområdet.

Når provianteringen var ferdig åpnet det seg mulighet for at kystvakt-besetningen kunne skrive seg inn i den gjeve nakenbadeforeningen på Bjørnøya. Dagens sjøtemperatur var 0.1°C. Kanskje ikke badetemperaturen man normalt ville vært en forkjemper for, men for å bli medlem i foreningen kreves det sin pris. Alle nye medlemmer får diplom for å dokumentere opplevelsen.

Som en ekstra sikkerhetskontrollør under badingen stilte Brillebjørn som ressurs. Brillebjørn har normalt kjendisstatus fra NRK-serien «Brillebjørn». Men akkurat nå er han på Bjørnøya for å nyte tilværelsen som besetningesmedlem på ishavsstasjonen

Vi ble ikke helt alene på nyttårsaften. Kystvakten deltok i feiringen nord for øya. Det ble felles oppskytning for å markere det nye året.

Det ble skrevet og framført nyttårssang til Hopen. Grunnet den generøse avstanden mellom øyene måtte vi synge over telefon. Først framførte vi vår nyttårslåt til de, så framførte de til oss. Feiringen ble plutselig mye større når vi kunne ferie med både kystvakten og Hopen.

Julen var preget av mye vind og nedbør. Nærmere nyttår roet det seg endelig ned, og det ble brudd i skyene. Fram fra himmelen kom fullmånen for å lyse opp øya for oss. Da var det mulig å se øyas høyeste fjell Urd. Det høyeste punktet ligger i overkant av 11 km fra stasjonen. De 3 røde lysene på masten i bildet kalles for midtpunktet. Det ligger 2 km fra stasjonen.

Besetningen på Bjørnøya ønsker alle en riktig god jul!

Julen er en flott tid på året som lar oss reflektere og gjøre oss tanker om året som har vært. For oss som sitter på den flotte øya i Barentshavet gjelder det samme. Vi får tenkt på de som sitter der hjemme og venter på en kjær venn, samboer, forelder eller barn. Her oppe har vi vår egen boble med begrenset fysisk kontakt med omverden, men heldigvis kan vi ved hjelp av teknologien holde kontakt med dere der hjemme. Det kan for mange være viktigere i år enn det kanskje ville vært ellers.

Godt selskap, herlig mat og en minneverdig opplevelse er vi garantert å få. Det kreves kanskje en spesielt interessert sjel å tilbringe 6 måneder her oppe, men for oss som er i den katerogien så oppfylles forventingene mer enn man kunne håpet på.